寺院的礼俗之一

　　对于这种带有宗教色彩的中国传统习俗，或许出于同质（同为宗教），或许为了吸引民众，在中国求得发展，或许其他什么原因，佛教也将祭灶习俗吸收进来，将之作为寺院的礼俗之一。

　　家有丧事，总有亲朋好友、邻里同事前往吊丧，其中免不了礼节性的往来，处理好这些细节，体现了作为一个文明人的良好素质。

　　1、收礼 民间办丧事期间，丧家也有"人情"收入，并指派专人收礼登记，事毕向丧家交点。普通丧事各方面送礼不外乎花圈、花篮、挽联、挽幛、礼金等。丧家置备礼簿及谢帖，一方面登记礼物及数量，一方面写谢帖交送礼者作为证明之用。礼簿登记详细，可作为将来回报的参考。追悼会上还备有专用的"签到簿"用来登记来宾。

　　2、谢礼 追悼会上丧家要发放谢礼，一般为毛巾、手帕、糖果、糕点等物品。现在殡仪馆为方便丧家，有专门的谢礼供应，也称为"奠酬"。常见的为毛巾、手帕与巧克力、糖果、糕点的组合。上海市丧葬服务服务中心监制生产的多种奠酬，包装精美，质量可靠，深受丧家的欢迎。

　　高寿老人去世后，民间有办"喜丧"的风俗。亲朋好友要向丧家讨"寿碗"，丧家分送云片糕，意在借死者的高寿。

　　丧家为对来宾表示谢意，丧礼后，要请来宾参加丧宴，事后还可写感谢信等。

　　佛教的祭祀礼俗，始于元代。关于寺院灶神的来历，在佛教大有一段近乎神话的传说。据《河南府志》说，元代至正（一三四一——一三六八）初年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位低贱，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。至正十年（一三五○），刘福通等领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措，在这危急关头，这位干烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫「吾乃紧那罗王也」，红巾军见此情状惊恐万分，到处逃邃，少林寺因此免遭大难，但这住行者也随即倒地而亡。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王的化身。为了纪念这位行者的护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑了像，供于厨上，并让他坐上伽蓝之位，供奉他为「监斋使者」，使他成了寺院的灶神，专管饮食之事。这种传说传出后，天下寺院都纷纷效法，普遍在寺中塑起了「监斋使者」像，年年祭祀，从而形成了佛寺的祭灶习俗。

　　寺院祭祀灶神时间也与民间一样，定于腊月二十四日，这大概是为了与民间协调一致吧。不过，僧俗毕竟有所差异，民间的祭灶一般在晚上，而佛教寺院中的祭灶都是早晨。这是因为佛教教规中有「过午不食」之清规，「监斋使者」是诸天神之一，诸天神只能在早上进食，所以祭灶也只能在早上进行。不过，这只是佛教刚开始祭灶时的情形，民间晚上祭灶的习俗影响深远，佛教白天祭灶之俗终究势单力薄，不得不被民间习俗所同化，而改在晚上举行。这样一来，就使后来寺院中不少僧人，只知道有个灶神，却不知「监斋使者」，甚至还误把民间的灶神当作寺院灶神，真可谓是数典忘祖，愧对先祖了。

　　在祭灶日，寺院在僧众早粥后，知客便会挂上晚间「祭灶」牌，斋堂的香灯师到灶神位前摆好香案，筹办十各种供品。晚上，祭灶时刻一到，知客就鸣鼓三声，召集全寺僧众进入斋堂，举行祭灶活动。住持拈香礼拜，维那诵经。诵经之后，监院开始上供品，供品包括水果、素食等，另外，还要敬献香茶。献完供品，维那来到灶神像前拈香三拜，祝愿灶神多加保佑，其他众僧则行问讯礼，整个祭灶活动便告结束。

　　在寺院的祭灶活动中，我们发现一个有趣的现象：本来寺院的祭灶习俗是因中国民间祭灶之俗而来，也就是说，是民间习俗影响着佛教礼俗，同时，佛教祭灶礼俗的一些作法又反过来影响民间，典型的莫过于为供奉祭品上的变化。按照汉化佛教规定，僧人是柰止吃肉，因而，所供应全为素食。