立丧主，组织治丧班子

丧葬是隆重、严肃和程序复杂的活动，涉及的人很多，且丧家沉浸在悲痛之中，为了不致人多事乱，因此，在丧事治理过程中，一是丧家要有丧主，二是要组织一个治丧班子。

1.立丧主，主妇，护丧，司书，司货

在确定人已经死了以后，丧事就正式开始，这时丧家就要立丧主来主持丧事，丧主代表丧家，凡是丧事中需丧家决定的事都由他拍板。丧主既代表家族接待前来凭吊的亲友和各种使者，又代表生者与幽冥世界里的神灵进行沟通，祈求亡者的灵魂能安渡彼岸，在阴间过上好日子。所以《礼记·丧大记》说:“丧有无后、无无主。”孙希旦集解》云:“人之嗣续有时而乏，而礼不可阙也。”

丧主一般由死者的嫡长子担任。若没有，则嫡长孙承担。若绝嗣，则由他人用衰衣抱着幼子代向宾客行礼，而绝不能没有丧主。《朱子家礼·丧礼》:“凡主人谓长子;无，则长孙承重，以奉馈奠。”在立丧主的同时，还要立主妇，般为嫡长子之妻或亡者之妻担任:要立护丧，以子孙中能干事且知礼者担任，为治丧负责人:立司书、司货、掌管书札、货贿之事，由死者晚辈和吏仆担任。

2.组织一个治丧班子

由于治办丧事有一套严格的程序，同时必须应对头绪繁杂的各种事物，其中不少细节为一般人所不知，并且“累寿不能尽其学，当年不能行其礼”，于是就产生出一种专门指导和帮助别人“治丧相礼”的人员。据说先秦儒家曾从事这一职业，孔子就曾经帮助人家主持丧事，或提供咨询。《墨子·非儒上》云:儒者“五谷既收，大丧是随。子姓皆从，得厌饮食。毕治数丧，足以至矣。因人之家翠以为(按:疑脱字)，恃人之也以为尊。富人有丧乃大说，喜曰:'此衣食之端也!’”此虽然是嘲讽之语，却绝非捕风捉影。孔子自己就曾言:“出则事公卿，入则事父母，丧事不敢不勉。”

《礼记·檀公下》载，孔子学生子张对齐国大夫国昭子讲，从前“司徒敬子之丧，夫子相，男子西向，妇人东向”。同篇还多次提到，孔门弟子之中如子游、子张等都十分谙熟治丧相礼之事。公西赤更以相礼之人自诩，他述其人生志愿时，说其学习“宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉”。大意是我愿意学习祭祀的工作，或者同外国盟会，我愿意穿着礼服，戴着礼帽，做一个小司仪。后来孔子之丧便是由他主持的。

在现代民间，一些地方的治丧班子头领称为“知客”、“总管”，天津地区有一个特殊的称谓“大了”，其专业为丧家治丧。有时大总管下面还设几个小总管，一人主内(指厨房、茶房等事)，一人主外(接待来宾，灵堂应酬等)，还有一人·为“采买”，不等。